有一次，美国著名作家马克 吐温在教堂听牧师作动员捐款演讲。最初，他觉得牧师讲得很好，使人感动，准备捐款。过了10分钟，牧师还没有讲完，他有些不耐烦了，决定只捐一些零钱。又过了10分钟，牧师还没有讲完，于是他决定1分钱也不捐。等到牧师终于结束了冗长的演讲开始募捐时，马克?吐温十分气愤，不仅未捐钱，还从盘子里偷了2元钱。这种刺激过多、过强和作用时间过久而引起心理极不耐烦或反抗的心理现象，被称为“超限效应”。
    “超限效应”启示我们，无论开会讲话还是作报告，必须做到言由心发、言之有物、言必有中，切忌啰嗦累赘、冗长无味。时下，说长话的“顽疾”之所以“久治未愈”，原因有二：一是思想认识偏差，故意讲长话。有些领导干部把讲长话视为口才好、能力强、权力大的表现，认为讲短话难以显示个人水平、无法体现会议规格、不能突出自身官位，就怕讲少了、说短了，被扣上水平低、不重视、没权威的“帽子”，所以，哪怕是重复，也要“再补充几点”、“再强调几方面”。二是能力水平欠缺，无奈讲长话。有些领导干部平时不注重学习思考，胸无点墨，理论功底和驾驭语言的能力弱，讲话抓不住要害，讲不出简短的话、管用的话、一语中的的话，无奈讲起话来，只能如决堤之水、滔滔难绝。其实，讲话的分量、讲话者的身份，与讲话的长短并没有必然联系，讲短话不仅不是没水平的表现，反而是一种能力的展示。
    领导干部讲短话既是工作之需、人心所向，更是能力的彰显，水平的体现。要做到“无话闭口”、“长话短说”，首先，要形成讲短话之“识”。短话犹如塔之尖、斧之刃、山之峰，讲短话是一种可贵的人生修养，是个人思想作风和工作作风的外在体现。莎士比亚说过：“简洁是智慧的灵魂，冗长是肤浅的藻饰。”讲长话既是对别人的轻慢，也是对自己的亵渎。其实，讲话不在长、重在实，不在华丽、重在管用，反映一个人说话水平的高低，主要看他会不会说短话，会不会说正确而必要、必要而精彩的话。蟆蛙日夜而鸣，口干舌燥，无人要听；而雄鸡一声长啼，却一鸣惊人。只言片语，可以掷地有声；三五百字，亦能打动人心。因此，领导干部要走出“讲得长、说得多才够分量、才体现水平、才有权威”的认识误区，树立“用简洁的语言把问题讲清楚、说明白也是一种能力”的观念。其次，要提高讲短话之“能”。俗话说：“惊人一语，胜似千言。”要提炼这“惊人一语”，所付出的努力，并不亚于千言。一位演讲爱好者曾问丘吉尔：“如果让你作两分钟的演讲需要多长时间准备？”丘吉尔答：“半个月。”“如果让你作五分钟的演讲，需要多长时间？”丘吉尔答：“一星期。”“那么让你作一小时演讲呢？”“现在就可以。”丘吉尔的回答道出了讲短话之难。讲短话，没有入木三分的分析力，深刻准确的判断力，高屋建瓴的概括力，简洁生动的表达力是不行的。培养讲短话的能力关键在于加强学习，提高修养。知识丰富了，认识问题、分析问题，判断表达的能力，就会相应提高，说出话来才能精短、精准、精辟。同时，要把工夫下在“话”外，在讲话前必须对所讲话题进行广泛涉猎和深入研究，充分而详尽地占有第一手材料，这样才能厚积薄发、深入浅出，才能删繁就简、言短旨远。