《圣经》又名《新旧约全书》，由《旧约》《新约》组成。《旧约》一共有三十九卷，以古希伯来文（含亚兰文）写就，由犹太教教士依据犹太教的教义编纂而成。它囊括了犹太及邻近民族从公元前12世纪至公元前2世纪的人文历史资料。《新约》一共27卷。
圣经
圣经(5张)
《旧约全书》即犹太教的圣经，是基督教承自犹太教的，但《旧约全书》和《希伯来圣经》有所差异，书目的顺序也不同。旧约在《摩西五书》之后是历史书，天主教和东正教的历史书增加了《多俾亚传》《友弟德传》《玛加伯上》《玛加伯下》4卷。其次又在文集中增加了《智慧篇（索洛蒙的智慧书）》《德训篇（希拉赫的智慧书）》。另外，基督教旧约虽然也是以马苏拉文本为准，但顺序上则继承了希腊文圣经，以先知书结尾，不同于犹太教《塔纳赫》以《历代志》结尾的传统。同时，基督教旧约在马苏拉文本之外，还包括了死海古卷、七十士译本以及其他古代文本的内容。此外天主教和东正教圣经还包括了《耶热弥亚之书信》以及《艾斯德尔传》和《达尼尔》较之《以斯帖记》和《达尼尔书》多出的内容。西元380年前后，早期教会通过筛选对圣经中应包括的经卷达成一致。
犹太教圣经，传达的神学信仰是以色列人在流放巴比伦之后回归祖国，应验了神与亚伯拉罕和之后的以色列国王达成的契约。而基督教旧约却不以回归为主旋律，而是以审判的预言和弥赛亚（即耶稣）到来的预言结尾。这是因为在基督教看来，耶稣降临和施洗约翰的预言才是旧约所预备的。《玛拉基书》第三章暗示的就是施洗约翰：“万军之耶和华说，我要差遣我的使者，在我前面预备道路。你们所寻求的主，必忽然进入他的殿。立约的使者，就是你们所仰慕的，快要来到。”
圣经还是一部史学巨著，是考察希伯来民族史、古代犹太教和初期基督教发展史的首要依据。正是借助于其中负载的史学信息，研究者们已勾勒出一幅相当明晰的历史图景：约当纪元前3、2千纪之交或稍后不久，犹太人的第一代族长亚伯拉罕携家族向迦南迁徙，揭开希伯来民族史的帷幕。其后，历经亚伯拉罕、以撒、雅各三代族长徙居时期，摩西率众出埃及时期，约书亚攻占迦南和士师秉政时期，扫罗、大卫、所罗门创建统一王国时期，南北两国分立及相继沦亡时期，囚居于巴比伦和回归故乡、复兴故国时期，以及反抗希腊化国家和罗马帝国宗教迫害及政治压迫时期，这个灾难深重而顽强不屈的民族最终在公元1世纪、公元2世纪被逐出其巴勒斯坦的家园，被迫漂泊于五洲四海。而当犹太民族陷于背井离乡的惨剧中时，公元1世纪30年代，由拿撒勒人耶稣创建的基督教从其犹太教母体中娩出。
自1世纪30年代中期起耶稣的门徒在耶路撒冷建立教会，继而四处传教，以星火燎原之势将福音传遍西亚北非南欧的辽阔地带。 
作品背景
《旧约》诞生的文化背景是独特的神文化社会，在犹太人看来，神的存在是真实的、无处不在的，神就是真理和历史，《圣经》中的叙事都是真实发生的。这就是犹太历史观的独特之处。 
《新约》书卷基本上于公元一世纪下半叶写成，到三世纪初就已经基本确定，最终定稿则为四世纪末。 
旧约正典
旧约之成为正典经过了千年的辩论（这是犹太教里面的辩论）。由于圣经旧约部分具有极其悠远的历史，因此起初，没有文字，只有语言。 最先是由口头的传统（包括五经都先有口头的传统），后来变成为文字，逐渐的把这些材料聚集起来成为39本。  这39本内以希伯来文圣经的分法为三部分，就是律法书、先知书和圣录。先知书也不只是所谓的大小先知书，还有一些前期的以口来传讲的先知书，也归纳到先知书里面。这三部分是在不同的时候成为正典的。在主前第五世纪，尼希米与以斯拉的时候，律法书成为正典。那时候五经已经编在一起了。亚历山大东征以后，也就是主前第四世纪，先知书开始成为正典，确定某些先知的作品要被纳入先知书。圣卷则要在主前150年的时候才形成。
主后70年耶路撒冷毁灭了，圣殿被毁，没有地方可以献祭。因此，以圣殿为中心的献祭宗教，没有献祭的圣殿时，宗教信仰也就崩溃了，一定要有一个东西来替代圣殿和献祭。所以犹太人把圣殿作为中心的献祭宗教，变成一种“书”的宗教（Book Religion），这本书就是把那39卷书编辑在一起的，人们所称的旧约圣经。 
就犹太人而言，无所谓旧约，因为他们不承认新约，旧约是基督徒使用的称呼；基督徒承认有新约，才会有旧约，而犹太教就称它是圣经。在新约圣经提摩太后书3章16节说：“圣经都是神所默示的。” [9] 这里所指的圣经一定是旧约圣经，不可能是新约圣经，因那时候新约圣经不可能完成。因此我们知道很早的时候，基督徒已经把犹太教的圣经（基督教的旧约）全部接受。从耶稣开始，他在讲到的时候就屡次引用旧约圣经，在那时候无所谓旧约，就是圣经。在马太福音中可看到他引用圣经之多，简直令人不能相信。例如，罗马书就是以哈巴谷书2章4节“唯义人因信得生”  这一句话作为主题，来发展为一本书的。所以在很早的时候，耶稣和他的门徒都接受了犹太的经卷，也即旧约。所以当犹太人在主后90年，把旧约圣经变成一本书的时候，基督徒早已经完全接受旧约了。 
然而在教会增长的过程中，信徒渐渐发现旧约有不足之处。一方面犹太教教徒往往驳斥基督徒对旧约的解释；另一方面，福音已传到外邦人当中，他们对犹太教知道不多，只靠旧约未能完全明白福音的信息。外邦教会若要认识基督的生平和言论，必须依靠其他的途径。 
新约正典
新约的正典可分为三类。5本是关于与历史的，就是四福音加上使徒行传，其他都是书信，最后的启示录是启示文学，共为三种。基督徒从来没有感觉到要把这些书编辑成一本书，一直等到主后150年，有一个人叫马吉安（Marcion）的，异想天开的把一些书信和一本福音书编在一起，由11本书编成了一个集子，说唯有这些是应该读的，他否定所有旧约，说旧约的上帝和新约的上帝是两回事。马吉安认为合格的福音书就是路加福音，在所有的书信中他最爱的就是保罗的作品，所以他就把保罗的10封书信（这10本书就是我们新约中所有的保罗书信减去提摩太前后书和提多书）编进去，他封他的集子为正典。虽然此事件对新约正典的制定未必有决定性的作用，但它们却催促教会正视这个范围的问题。  
基督徒与正统的教会因此感受到了危机和紧迫，觉得马吉安作为一个持有异端思想的人竟敢随便乱订正典，他们有必要重视制定圣经正典的问题，他们必须自己来订定。因马吉安订立正典这一事件的催促，甚至有人认为他是“最有贡献的异端”，因为若没有他，教会则没有想到要确立正典；因为他的胆大妄为自订新约正典，基督徒在那时才开始忙碌起来，自己搜集资料确立新约正典。先是马太福音、马可福音、路加福音、约翰福音四本福音书，然后逐渐扩大，一直要到327年在亚他那修（Athanasius）的作品中，才发现有27本书的名字。
到了主后397年在北非迦太基，教会才确立这27本书为新约正典，不得增删，和旧约的39本合在一起，成为圣经。